La inteligencia artificial y la tasa de empleo artificial (TEA)

Algo no cuadra. La inteligencia artificial ahora puede escribir software, analizar contratos, producir campañas publicitarias, responder llamadas de servicio al cliente, generar modelos financieros, traducir documentos, resumir registros médicos, diseñar gráficos, realizar investigaciones y operar cada vez más sistemas digitales con supervisión humana limitada. Las empresas están gastando cientos de miles de millones de dólares en construir la infraestructura necesaria para implementarla. Los economistas estiman que enormes porciones de la fuerza laboral están expuestas a él. Los ejecutivos hablan abiertamente de gestionar empresas con menos empleados. Y, sin embargo, si la IA se está convirtiendo en una de las tecnologías de ahorro de mano de obra más poderosas jamás creadas, una cifra sigue siendo notablemente común: la tasa de desempleo. En Estados Unidos, el desempleo se situó en el 4,1 % en agosto de 2026. Los empleadores agregaron 162.000 puestos de trabajo no agrícolas ese mes, mientras que aproximadamente 7,1 millones de puestos vacantes seguían disponibles. Gran Bretaña cuenta una versión más débil, pero aún lejos de ser catastrófica, de la misma historia. El desempleo alcanzó el 4,9% en el período de mayo a julio de 2026, mientras que el empleo asalariado había caído en 101.000 personas con respecto al año anterior. Ninguno de los dos países se parece en nada a los escenarios de desempleo tecnológico masivo que los sistemas de IA cada vez más capaces podrían hacer posibles. Entonces, ¿dónde están las desempleadas desaparecidas? La respuesta convencional es que la IA simplemente no se ha vuelto lo suficientemente potente ni extendida como para eliminar empleos a escala. Hay mucha verdad en esa explicación. Pero puede que no sea toda la historia. El desplazamiento tecnológico no tiene por qué aparecer primero como despidos masivos. Puede aparecer como puestos nunca creados, vacantes nunca anunciadas, empleados nunca reemplazados, horas reducidas, escalas profesionales estrechadas, salarios debilitados, personas cambiadas a diferentes ocupaciones y trabajadores que abandonan la fuerza laboral por completo. Y entre el debilitamiento de la demanda privada…